Hessel bij de Leij (1990) begon met piano spelen op 15-jarige leeftijd bij Rein Ferwerda. Na twee jaar deed hij toelating voor de vooropleiding van het Prins Claus Conservatorium. Hessel begon zijn studie bij Bart van de Roer en vervolgde zijn studie na een blessure bij Paul Komen en Nata Tsvereli. Binnenkort zal hij zijn bachelor afronden. Verder volgde hij masterclasses bij onder andere Vladimir Trop, Igor Roma, Ilona Timchenko, Rian de Waal en Daniël Wayenberg.